Bem-vindos ao nosso novo post! Neste artigo, apresentarei algumas curiosidades sobre a lua Encélado. Prepare-se para aprender coisas surpreendentes sobre este esplêndido satélite de Saturno e impressionar seus amigos com esses dados interessantes.
Esta lua tem gêiseres em sua superfície que lançam água quente rica em minerais para o espaço. Uma curiosidade sobre esses jatos é que no espaço essas gotas de água congelam e formam o anel E de Saturno. Esta porção é muito pequena e parte deste gelo volta à superfície da lua, tornando-a uma lua gelada.
Além da água, também emite uma série de gases, como por exemplo: metano, dióxido de carbono e amônia, monóxido de carbono e nitrogênio em menores quantidades. Um dado curioso é que a densidade dos materiais orgânicos foi 20 vezes mais densa do que esperavam.
E de onde vem tanto vapor de água? Os cientistas da NASA acreditam que esta água provém de um oceano global que se encontra abaixo da camada de gelo que cobre a superfície do planeta. Pensa-se que esta camada tenha de 1 a 5 km de espessura no polo sul e no resto da lua seja mais espessa, variando de 20 a 25 km de espessura.
Este vapor de água é expelido por fendas profundas informalmente chamadas de "listras de tigre", mais especificamente nas ranhuras que são porções mais quentes. Estas fendas estão em constante movimento de contração e dilatação.
Estudando a composição do anel E de Saturno, os cientistas puderam concluir que é formado por gotas de gelo e nanopartículas de sílica. Estas nanopartículas só podem se formar em temperaturas superiores a 90 °C, semelhante às fontes hidrotermais que temos na Terra.
Encélado é a sexta maior lua de Saturno e orbita o planeta a uma distância de aproximadamente 238.000 km entre as luas Tétis e Mimas. A superfície da lua voltada para Saturno é sempre a mesma, assim como a nossa lua.
Encélado leva cerca de 32,9 horas para completar um dia. Esta lua apresenta um fenômeno chamado ressonância orbital, no qual duas ou mais luas se alinham com o planeta que orbitam e interagem gravitacionalmente.
Dione, por ser uma lua maior, estreita a órbita de Encélado, formando uma elipse. A diferença de distância entre Encélado e Saturno possibilita um aquecimento das marés dentro da lua.
Possui a superfície mais branca e reflexiva do nosso sistema solar. Alguns lugares desta lua têm crateras de 35 km de diâmetro, enquanto outros têm várias crateras menores. Já o polo sul de Encélado praticamente não tem nenhuma cratera.
A região polar sul desta lua tem várias rochas de gelo enormes e apresenta padrões tectônicos. Também foram encontradas grandes nuvens de vapor de água nesta região. Os cientistas supõem que o aquecimento de Encélado seja semelhante ao de Ío, lua de Júpiter. Um aquecimento das marés produzido pelo atrito das marés é exercido pelo campo magnético do planeta que a lua orbita. O aquecimento das marés leva em conta vários parâmetros, como o raio do satélite, o movimento orbital médio, distância orbital, a excentricidade da órbita, a massa do hospedeiro e a dissipação de energia de maré em calor de atrito.
O nome de Encélado refere-se a um gigante da mitologia grega e foi escolhido porque o equivalente de Saturno na mitologia grega é Chronos, conhecido como o líder dos titãs. O nome foi sugerido por John Herschel em 1847.
É considerada uma lua pequena. Esta lua tem apenas 504 km de diâmetro. Nosso planeta tem um diâmetro 25,3 vezes maior que o de Encélado. E sua massa é 680 vezes menor que a da Terra.
Tem uma temperatura de -201 °C porque sua superfície é muito reflexiva.
Sabia que as partículas de gelo e gás jorram a uma velocidade de 400 m/s? Esses dados foram descobertos pela nave espacial Cassini em 2005. Essa nave também desempenhou um papel importante na solidificação da teoria do oceano global de Encélado. O magnetômetro da nave apontou uma alteração no campo eletromagnético desta lua empurrando contra o campo eletromagnético de Saturno.
Graças ao seu oceano global, produção de calor e compostos químicos necessários para a vida, como o fósforo, a lua Encélado é muito promissora para a busca por vida em nosso sistema solar.
📚 Fontes:
https://science.nasa.gov/saturn/moons/enceladus/
https://science.nasa.gov/mission/cassini/science/enceladus/
https://es.wikipedia.org/wiki/Calentamiento_de_marea
https://en.wikipedia.org/wiki/Encélado
https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ciencia/2023/06/14/648865e8fc6c839d128b45a9.html
https://science.nasa.gov/missions/cassini/enceladus-top-10-science-highlights/
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